電子渡航認証システム(ESTA)
電子渡航認証システム(ESTA)とは
2009年1月12日から、ESTA（電子渡航認証システム）がスタートされました。このシステムは『アメリカへ旅行する際に事前申請』しておかなければならない新しいルールです。
今までは、日本とアメリカ合衆国は友好国であったため、観光など90日以内の滞在目的で同国を訪れる場合、ビザ（査証）が免除されていました。
しかし、このルールが施行されてからは、申請をしないとアメリカへの入国はできません。
『申請』と聞くと大方の方は、『めんどう』なイメージを抱いてしまうと思いますが、ESTA手続きは無料でインターネット上から申請でき、大半の人は簡単な質問に解答するだけで、入国の許可が下ります。おおよそ5分程度の時間です。
一度認証を受けると2年間（ただし、2年以内にパスポートの期限が切れる場合は、パスポートの有効期限日まで。）有効となります。ESTAへの申請は無料です。
申請期限ですが渡航の72時間前となっております。ESTA申請の回答には、認証、保留、拒否の3種類あり、渡航者がVWPで渡米する条件を満たしているかをほぼ即座に判定されますので、時間的な面では心配はありません。ただ、過去に何度もアメリカに渡航している場合は、『保留』と解答され承認に時間がかかる場合も想定されますので、余裕を持った申請をお薦めいたします。
お客様ご自身でESTAウェブサイトにアクセスし申請登録を行っていただく必要があります。
案内画面は日本語で表示されますが、入力はすべて英語（アルファベット）行っていただきます。ESTA入力マニュアル（日本語版）では、英語部分に日本語の注釈が加えられており、スムーズな申請に役立ちますので是非ご利用下さい。
ESTA申請が認証されなかった場合は、ビザ申請手続きについて国務省のウェブサイトで情報を得るよう案内されます。保留の回答を受けた申請者は、最終回答を受け取る前にウェブサイトで最新情報を確認する必要があります。最終回答は72時間以内に受けとれることになっています。
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